波特兰（俄勒冈州）——达米安·利拉德回来了，而且不止一种意义上。周三晚，他迎来自2025年夏天重返波特兰以来代表开拓者的首场常规赛，砍下25分并命中6记三分，帮助球队以124比83大胜菲尼克斯太阳。利拉德花了约16个月时间康复他在效力密尔沃基雄鹿期间遭遇的跟腱撕裂。“我确实感觉不错，但你知道，我已经感觉不错好几个月了，我也一直这么说。不过我觉得可能有些人会持怀疑态度，因为他们没看到我。我一直没有上场，也没有出现在大家面前，”利拉德说。这位九届全明星在摩达中心赛前致辞向观众致意时，全场起立，掌声经久不息。作为波特兰深受爱戴的人物，他显然被球迷想念。“满满都是爱。球迷们给了我很多爱，”利拉德说，“我和球迷以及波特兰这座城市之间的关系不是什么秘密。”新援贾·莫兰特在开拓者首秀中得到14分，他对此印象深刻。“你知道吗，对我来说，今天的情况是，这家伙已经18个月没打球了，但他一上场就为我们打出了这样的表现，”莫兰特说，“太特别了，兄弟。”利拉德在雄鹿效力两个赛季后，于2025年7月签下一份3年4200万美元合同，重返开拓者。他职业生涯前11个赛季均效力于波特兰。利拉德在雄鹿的最后一个赛季场均得到24.9分和7.1次助攻，但因深静脉血栓仅出战58场。职业生涯至今，他场均贡献25.1分和6.7次助攻。“从重伤中恢复，重新找回健康，走到今天，成为一支非常优秀的球队的一员——如今的开拓者与我上一次效力时已不同——能受到拥戴和欢迎，感觉真的很好，”利拉德说。